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今回は大阪市大正区を訪問してきました。大阪湾に面し、三方を木津川、尻無川、岩崎運河に囲まれているため、水運の便がよく、製鉄、造船など重工業が立地し、臨海工業地帯として発展してきました。大正区を取り巻く河川には、新造船や工場へ物資を輸送する大型船などが通行するため、架橋が困難であったことや、通勤通学などの移動需要があったことなどから、大阪市が「動く橋」として渡船を無料で運航し、歩行者などへ移動手段を提供してきました。
現在、大阪市は8ヵ所で渡船を運航していますが、そのうち7ヵ所が大正区にあります（図表1）。渡船には歩行者と自転車が乗船可能で、通勤通学、買い物、観光など、さまざまな目的で利用されています。
2004年度における大正区での渡船の利用者総数は約163万人（1日あたりの利用者数は4477人）ですが、利用者は減少傾向にあります（図表2）。その主な原因として2つ考えることができます。第1に、少子化による通学者の減少です。大正区、及び渡船で結ばれている隣接3区（港区、西成区、住之江区）の人口は過去5年間に2～5％減少していますが、高校通学者を含む15歳～19歳人口は10％以上減少しています（図表3）。第2に、産業構造転換に伴う事業所従業者数減少による通勤者の減少です。大正区では重工業の大規模工場が閉鎖されるなど、特に製造業の従業者数が大きく減少しています。渡船で結ばれている隣接3区でも従業者数は減少していますが、製造業の落ち込みは特に大正区で顕著となっています（図表3）。 |
