今回は大阪市福島区を訪問してきました。同区の野田１丁目は、商業（卸売・小売業）の従業者数が8091人（2002年）であり、大阪市で最も商業の従業者数の多い町丁目です（図表1）。当地には大阪市中央卸売市場本場が立地しており、主に青果や水産物を取り扱っています。青果物では東京都中央卸売市場大田市場に次いで、全国第２位の卸売数量・卸売価額を誇ります（平成15年青果物卸売市場調査より）。市場を経由した食料品は大阪府下を中心に広く搬出されていますので、みなさんも日頃の買い物や飲食店を通じてこれらの食料品を口にしていることでしょう。

　さて、卸売市場で食料品を調達するのは一般の消費者ではなく、スーパーなどの小売業者や飲食店などです。市場で働く人だけでなく、やって来る人もまた商業者なので、野田１丁目は市内で商業者が最も多く集まる町丁目と言えるでしょう。ちなみに、ある1日（24時間）の市場への入場者数を調査した結果を見ると、歩行者が約2700人、二輪車が約4100台、自動車が約12600台でした（図表2）。車輌１台に少なくとも運転者１人は乗っているので、毎日約2万人が市場を訪れていると考えられます。図表２を見ると、これらの人々は同じ時刻に集まっている訳ではなく、大型貨物車が夜間に食料品を搬入し、調達する人々は翌日の早朝に買い出しに来ていることがわかります。